KOLCHAK: THE NIGHT STALKER (1972)

Comenzamos con este especial dedicado a Carl Kolchak, y que ocupará varias entradas. Aparte del análisis al telefilm (The Night Stalker), también podréis leer una entrevista realizada a su creador (Jeff Rice), en la que nos cuenta todos los entresijos que se escondieron durante su producción y como fue adaptada su obra del papel a televisión, así como los capítulos de la serie original de 1974.

THE NIGHT STALKER (1972)

Una serie de extraños asesinatos están sucediendo en Las Vegas. Varias mujeres han aparecido muertas, con dos marcas en el cuello (como dos pinchazos), y sin una sola gota de sangre en el cuerpo. El periodista Carl Kolchak (que no es de ningún periódico, sino que se trata de un periodista “free lance”, o lo que es lo mismo, se vende al mejor postor), llega a la ciudad, y al enterarse de tales sucesos se pone inmediatamente a investigar por su cuenta.

Tras varias investigaciones, la policía acorrala a un sospechoso, pero este se deshace de ellos como si fueran peleles. Kolchak, que ha sido testigo de los acontecimientos, decide desvincularse de los informes policiales y tomar otro camino.

Esto le lleva a conocer la identidad del supuesto asesino, aunque piensa que es imposible y que no puede ser. Sus conclusiones son que el criminal se llama Janos Skorzeny, cuya edad rondaría los cien años, y habría vivido en diferentes lugares y con diferentes nombres.


Decide comunicárselo a la policía de las vegas, pero la respuesta no es la que esperaba. Lo tratan de loco, pero acontecimientos posteriores hacen creer a los agentes que tal vez no estaba tan equivocado como creían.

Estamos ante una magnífica película para televisión, producida por Dan Curtis y con guión de Richard Matheson, sobre la novela de Jeff Rice.

En 1970, Dan Curtis llega a dar con el relato The Kolchak Tapes (Los diarios de Kolchak), que trata de un vampiro en Las Vegas (el como llegó hasta el relato lo podréis leer en la entrevista realizada al autor). Curtis presentó el proyecto a la ABC, quienes se mostraron interesados y le dieron luz verde al asunto. Al guión se le unió Richard Matheson, que realizó la adaptación para la pequeña pantalla, y que se explicará en la susodicha entrevista que más tarde leerán.

La dirección fue otorgada a John Moxey, cuyos trabajos anteriores se pueden ver en episodios de televisión como Misión imposible, Los Vengadores, etc…

Ya terminado el telefilm y estrenado, esperaron los resultados de audiencia. Ninguno podría saber que se trataría del más visto en la historia de la televisión de Estados Unidos, alcanzando 54 puntos de share en el rating, lo que suponía un tercio de los americanos pegados a la tele, para seguir las andanzas de este periodista.

Antes tales datos, los mandamases de la ABC pidieron una secuela, que llegaría en 1973, bajo el título de The Night Strangler (conocida por estos lugares como El Estrangulador Nocturno).

Este segundo telefilme trataba sobre un alquimista, que para obtener la inmortalidad debía conseguir la sangre de sus víctimas.

Después vendría la serie de televisión (1974), que duró 20 episodios, y donde Kolchak se encontraría con monstruos, zombis, vampiros, hombres lobo…

La serie no tuvo éxito, tal vez por apartar demasiado a nuestro reportero de sus esquemas iniciales y sus grandes tramas, en las que predominaba la investigación por encima de todo.

Y es que en The Night Stalker, lo más interesante era ver el trabajo de investigación que realizaba Kolchak para llegar a las conclusiones, toda la trama urdida por el guionista para hacernos participe de la historia, y casi lo de menos era el vampiro, aunque claro, sin él no tendríamos caso ni investigación que seguir.

Si todo esto les suena a Expediente X llevan toda la razón, y es que Chris Carter (el creador de la serie) se basó y mucho en Night Stalker (dicho por él mismo) para crear su mejor obra hasta el momento, donde vemos a Mulder y Scully tratar con los mismos misterios a los que ya se enfrentó Carl Kolchak en los setenta. Es de agradecer que el señor Carter nos deleitara con la presencia del actor que encarnaba a Kolchak (Darren McGavin) en dos episodios como el agente especial Arthur Dales, y que era descrito como el padre de los Expedientes X.


Y hasta aquí el análisis del telefilme. En la próxima entrada comenzaremos con la entrevista realizada a Jeff Rice, y donde nos contará todo lo relacionado con esta producción, desde los problemas con el guión, pasando por la censura (eran otros tiempos, y más en televisión) y muchas más cosas.